“真是好久不见，阁下。”塔拉辛干巴巴地说。

卡里尔对他点点头：“的确如此。”

他们之间的对话简短且平静，就像是两个多年不见的旧相识某日忽然在陌生的城市街头碰见，彼此都有话要讲，但都选择不讲，因为他们都有事情要做。

而奥瑞坎对此感到困惑。

非常困惑。

他的独眼紧紧地盯着那个男性人类，在刚刚过去的、平庸之辈甚至无法感知到的稍纵即逝的三秒钟以内，此人以一己之力将塔拉辛的护卫和技师屠杀殆尽。

他们的躯壳现在就散落在他脚边，如毫无价值的垃圾。

奥瑞坎的确认为他的这些同胞算不上才能出众，但他们毕竟是太空死灵——而他们在那双本该软弱的血肉之手中却脆弱地像是

奥瑞坎的脑海中忽然浮现出一个单词：玻璃。

这是人类的形容，人类的词汇，由他们所谓的语言中诞生。

奥瑞坎还记得应该如何称呼它——高哥特语，一种冗长、复杂且并无多少创造力的语言。它与人类这个种族向来自我夸耀的所谓漫长历史一样，可笑无比。

太空死灵们所使用的语言中有更好的表述，长短不一，或低俗或美妙，有的听上去像是歌谣，有的则铿锵有力，如战鼓轰鸣。

对于一個永恒的种族而言，他们需要每一种可以打发时间的消遣，玩弄语言自然也是其中之一。实际上，如果奥瑞坎的发声器没有被塔拉辛毁坏，那么他现在很可能已经开始唱歌了。

在此想法诞生过后的五纳秒过后，奥瑞坎的神经通路为他揭示了一个可怕的真相：他疯了，所以他才会有这种不切实际的可笑想法。

他又不是一个弄臣，为什么要在这种时候唱歌以作弄自己，愉悦他人？

但是为什么？占星者困惑地问自己。为什么我会出现这种.运行错误？

如果塔拉辛能够知道他朋友的这些想法，那么他会非常欣喜地蹦跳起来，用真正弄臣与滑稽小丑的方式愚弄奥瑞坎并大声嘲笑他。

等到奥瑞坎彻底无法忍受的时候，塔拉辛或许才会告诉他真相可惜他做不到这件事，他既无从知晓占星者的想法，也没办法在这种场面下再表现得像是往日一样，对任何事都满不在乎。

奥瑞坎的问题并非绝无仅有。

程序错误。塔拉辛感受着那个微小的问题，居然感到一点真正的笑意

是的，真正的笑意，真正的情绪。

有别于他装模作样地在得到新馆藏时露出的微笑，有别于他看见奥瑞坎气急败坏时的嘲笑，有别于他成为太空死灵后的任何一次笑容。

他的神经通路可以依照旧日的记忆模仿出那些似是而非的情绪，活体金属能让他的铁面上露出扭曲的微笑，发声器可以让他发出情真意切的大笑声——简直就像是他还活着。

但是，消逝的已经消逝。

图书管理员塔拉辛在被他的同胞拉入生体熔炉后就已经死去，无尽者塔拉辛不过只是一个承载着他人格与记忆的扭曲幻影。

他以塔拉辛的名义做下的任何事都已经无足轻重，无论是功绩或鸡毛蒜皮的争吵皆是如此。塔拉辛已死，塔拉辛永存，塔拉辛将以无尽的生命以嘲笑塔拉辛和惧亡者。

但他现在居然真的有了点情绪。

是错觉吗？另一个运行错误，还是——

“——无尽者。”始作俑者轻声呼唤，打断了他的思考。

塔拉辛重新连接视觉传感器，就此重获光明，而那运行错误也已经消失，他甚至没能将它保存下来，便眼睁睁地看着这个宝贵的错误被埋没。

它是一个错误，这不假。但它也是一颗宝石，被无尽的空虚之沙包围。

现在它消失不见了，流入黄沙之间。

罢了。

塔拉辛露出一个谦卑的微笑，试着缓和气氛，但他所讨好的对象却只是平静地举起右手，示意他不必如此。

“抛弃这些繁文缛节和不必要的伪装吧，塔拉辛。我没有真的杀死你的这些属下，你们的重生协议仍然有效。”

塔拉辛沉默地点了点头，幅度轻微。

他完全理解对方到底在说些什么，以及这些话背后所隐藏的东西.

但他不觉得这是好事，因为这代表卡里尔·洛哈尔斯不再打算使用正常的方式和他交流了——或许是因为他已经对我失去了全部的尊重？

好吧，这倒也是我应得的。无尽者心想。我刚刚可是炮轰了他们的船。

“我很遗憾。”塔拉辛说。“我没想到这场会面会被搅合成这样，阁下。尽管此事听上去可能有些不太可信，但是，请你相信，那次攻击并非出自我手。”

“这有区别吗？”卡里尔问。

“在官方及政治层面或许没有区别，但我们现在似乎并不身处官方场合，亦没有使用我们在政治上的身份彼此交谈”

塔拉辛谨慎而不失幽默地耸耸肩。

“除非，你坚定地认为这艘并不归属于太空死灵任何一个王朝的无名巡洋舰是受我指挥。”