吴有德虽比芳草大两岁，但与芳草又是真真切切的同学，从小知根知底，平日里也对芳草家有过帮助，两家关系处得还不错。当吴有德父母带着吴有德提着一堆礼品来上门提亲的时候，芳木樨也找不到拒绝的理由，只看芳草的意思，芳草如果首肯，这门亲事便可以成了。

不想芳草当着吴有德父母的面就拒绝了他，并把吴有德带来的礼品亲自送了回去。

芳草的父亲劝她再考虑考虑，“吴有德家境比我们家可强多了，呃，小伙子人也不错，过了这个村，呃，呃，我担心就没有这个店了。呃，我是一个废人又帮不到你，你认了这门亲事，呃，就等于有一家子人来帮你，你，呃，呃，呃，你以后就要少好多累，少吃好多亏，这样子不好吗？呃，呃，呃……”

“不好”芳草对父亲说：“我要离开这个鬼地方”

“你做梦吧？”父亲冷冷淡淡地说。

“是呀，我做梦都要离开，带你和芳敏一起走”芳草决心很大。

芳草父亲只当芳草在说梦话，念她年纪还小也没有开口责备她，只是唉声叹气起来。

此后，芳草父亲芳木樨就再没有提过此事，让芳草乐得清净。芳草于是一边照顾重病在床的父亲，一边做死做活地忙着田里的农活，肩负起一家之主的责任。

又一日，芳草忽然对父亲芳木樨说，“爸，田里的农活做完了，明天有便车去白水，我带芳敏到白水去一趟，他吵着要去看火车已好多回了，我怕以后农活忙，我没得时间带他去”。

芳木樨没有反对也没有同意。

第二天一早，芳草就带着弟弟芳敏坐上了邻居吴有德家的拖拉机到了白水。

白水是临江县下属的一个镇，设有县属第六中学，京广线穿镇而过，是附近的人流物流聚散地。

芳草此行的目的之一确实是带弟弟芳敏来看火车的。在火车岔道口，姐弟俩等了很久才听到火车的声音，是一列绿皮客车，可惜还没等姐弟俩看仔细，绿皮客车就呼的一声开过去了，跑得无影无踪。又等了一会，这回终于等来了一列货车，轰隆隆地拉着白色的烟雾，不时地发出高亢的喔喔声。

“姐，火车怎么冒白烟呀？”芳敏好奇地问芳草。

芳草也不知道，便随便找了个理由：

“累的唄，人累急了要呼气，它也像人一样，累了也要吐气”