只有热浪在眼前扭曲着空气，晃得人眼晕。没有船公，没有其他客人，只有那个干瘦的老摊主，正慢悠悠地拎着茶壶，走向我旁边那张空着的、落满灰尘的破桌子。

他弯下腰，把一碗浑浊的凉茶，稳稳地放在了那张空无一人的桌子上。动作自然得……仿佛那里真坐着一个等着喝茶的人。

“喏，您的茶，” 老头的声音带着点午后的困倦，对着那张空荡荡的桌子，含糊地应了一句，“……上次载的那小伙子？嗨，甭提了，船钱都还没给利索呢，就跑没影儿喽……”

嗡——！

我的脑袋里像有千万只马蜂同时炸了窝！眼前的一切瞬间失去了颜色，只剩下大片大片扭曲晃动的、令人窒息的灰白。那干瘦老头对着空气说话的模样，那张空桌子上的凉茶，还有那句轻飘飘的“船钱还没给利索”……每一个细节都像一把冰冷的凿子，狠狠凿击着我摇摇欲坠的理智。

“哐当！”

我猛地从条凳上弹起来，动作之大，带翻了身下的破凳子。凳子砸在泥地上，发出一声闷响。

那干瘦老头终于转过头，浑浊的老眼带着一丝被打扰的茫然和不耐烦，看向我这个突然发疯的客人。

小主，

“后生，你……”

他的声音在我耳边嗡嗡作响，却一个字也听不清。我的眼睛死死钉在他递过来的那张油乎乎的木盘上——那里面，只有我刚才喝的那一碗茶的钱，孤零零的几枚铜板。

我像被毒蜂蜇了手，猛地将几枚铜钱胡乱拍在油腻的木桌上，转身就冲出了茶棚的阴影，一头扎进外面毒辣的日头地里。阳光刺得人睁不开眼，脚下的土地滚烫，但我却感觉不到一丝暖意。

手腕上，那几道早已淡去的青黑色指印，此刻却在滚烫的阳光下，如同被烧红的烙铁，骤然变得滚烫，剧痛！一股阴寒的刺痛猛地从那里钻出来，顺着血脉直刺心脏！仿佛有无数根冰冷的针，正从那印记里狠狠扎进骨头缝里！

我踉跄着向前跑，不敢回头看一眼那间死寂的茶摊。身后，只有热风卷起的尘土打着旋儿，还有老头那含混不清、仿佛对着虚空嘟囔的尾音，像跗骨之蛆，死死地黏在滚烫的空气里：

“怪了……明明刚还坐这儿……”

好的，这是故事的结局章：

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日头依旧毒辣，晒得官道上的尘土都腾起一层白烟。我踉跄着冲出茶摊的阴影，像一头被滚油浇了尾巴的野兽，只想离那地方越远越好。手腕上，那几道早已淡去的青黑指印，此刻却如同被烙铁烫过，在灼热的阳光下骤然爆发出刺骨的剧痛！那痛楚阴寒无比，顺着小臂的骨头缝疯狂向上钻，直冲心窝，冻得我牙齿都在打颤，几乎要喘不上气。

“嗬…嗬…” 我捂着剧痛的手腕，脚步虚浮，深一脚浅一脚地在滚烫的土路上跋涉。那老头对着空桌子说话的模样，那句“船钱还没给利索”，还有此刻手腕上如同活物般苏醒的阴寒剧痛，像无数只冰冷的手在撕扯我的神经。

逃！必须逃！离水越远越好！

这个念头成了支撑我向前挪动的唯一动力。眼前阵阵发黑，汗水混合着恐惧的泪水糊了满脸。不知走了多久，毒辣的日头终于开始西斜，将天边染上一抹不祥的暗红。前方官道旁，隐约出现了一个小村落的轮廓。几缕炊烟有气无力地飘着，在死寂的暮色中显得格外萧索。

村口一棵歪脖子老槐树下，坐着几个纳凉的老人，摇着破蒲扇。我像抓住救命稻草般扑过去，声音嘶哑得不成调：

“老…老丈们，行行好…讨碗水喝…歇个脚…”

其中一个须发皆白、脸上皱纹深得能夹死蚊子的老头，眯着浑浊的眼睛打量了我一下，大概是看我面无人色、嘴唇干裂的狼狈样，叹了口气，用拐杖指了指村尾方向：“后生，瞧你这样子…村尾有口老井，水还凉些。那边…就那家，门口有棵枯了半边的老枣树的，家里就一个瞎眼婆子，心善，你敲门问问吧。”

我胡乱道了谢，几乎是凭着最后一点力气挪到了村尾。果然，一株半边焦黑、半边虬枝盘曲的老枣树，孤零零地杵在一间低矮破旧的土坯房前。院墙塌了半边，露出里面同样荒芜的小院。

我深吸一口气，强压住手腕上如同冰锥刺骨的剧痛，抬手敲响了那扇布满裂纹的木门。

“吱呀——”

门开了一条缝。一个满头银发、眼窝深陷、双目毫无神采的老妪探出半边身子。她似乎感知到有人，侧着耳朵，声音沙哑而缓慢：“谁呀？”

“阿婆…行行好，讨碗水喝，歇歇脚…” 我的声音抖得厉害。

老妪沉默了片刻，那双空洞的眼睛似乎“看”向我的方向，又似乎穿透了我，望向更遥远的地方。最终，她缓缓拉开了门：“进来吧…灶屋缸里有水，自己舀…堂屋有凳子…”

我千恩万谢，几乎是跌撞着冲进灶屋，抓起水瓢，从水缸里狠狠舀了一瓢凉水，仰头灌下。冰凉的井水滑过火烧火燎的喉咙，稍稍压下了心头的惊悸和手腕的灼痛。

喘息稍定，我才打量起这间昏暗破败的堂屋。墙上糊着发黄的旧报纸，早已看不清字迹。角落堆着些农具杂物，散发着一股陈腐的气味。我的目光无意间扫过供桌——一张蒙着厚厚灰尘的旧木桌，上面摆着一个同样落满灰尘的简陋牌位。牌位前，放着一个褪了色的木匣子。

吸引我目光的，是木匣子旁边，随意放着的一样东西。

那是一小片巴掌大的、颜色极其暗沉的红布。那红，不是喜庆的鲜红，也不是时间褪去的粉红，而是一种极其浓稠、近乎发黑的暗红，像是凝固了很久很久的血块。布料的边缘毛糙，像是被粗暴地撕扯下来的。更让我心头一跳的是，那布料的质地——厚实、带着隐隐的提花暗纹，即使在厚厚的灰尘下，也透着一股…熟悉感。

暴雨夜，黑水河，翻滚的浪涛中浮起的那团刺目的猩红…那身紧紧裹在浮肿尸体上的、湿透的红嫁衣！

我的呼吸瞬间停滞了。手腕上刚刚平息一点的剧痛，毫无征兆地再次猛烈发作！这一次，不再是单纯的阴寒刺痛，而是带着一种强烈的、仿佛被什么东西召唤般的牵引感！像有一根无形的冰线，一头死死系在我腕骨上，另一头…正死死地系在供桌上那片暗红的破布上！

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“呃…” 我痛得弯下腰，冷汗瞬间浸透了后背的衣衫。目光死死钉在那片红布上，一股寒意从脚底板直冲头顶。

“阿婆…” 我的声音干涩发颤，几乎用尽了全身力气才问出口，“那…那红布…是…？”

瞎眼老妪正摸索着擦拭堂屋唯一的条凳。听到我的问话，她擦拭的动作猛地顿住了。那张布满沟壑的脸转向供桌的方向，空洞的眼窝里似乎掠过一丝极其复杂的情绪——是恐惧？是悲伤？还是一种近乎麻木的绝望？

她沉默了许久，久到我以为她不会回答。灶屋里只有我粗重的喘息声和手腕处细微的、如同冰裂般的咔咔痛响。

终于，她长长地、带着浓重痰音的叹了口气，那叹息仿佛从肺腑深处挤压出来，带着整个屋子的腐朽气息。

“那啊…” 老妪的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“…是秀儿的…嫁衣上…撕下来的…”

“秀儿？” 我喉咙发紧。

“嗯…我那苦命的闺女…” 老妪摸索着坐回凳子，双手无意识地绞着破旧的衣角，空洞的目光似乎穿透了墙壁，望向某个遥远的、痛苦的深渊，“三年前…也是这样的鬼天气…她穿着这身刚做好的红嫁衣，欢天喜地…要嫁去河对岸的王家…”

“那天…河里发大水…摆渡的船翻了…” 老妪的声音开始剧烈地颤抖，“活不见人…死不见尸…只在河滩上…找到了…找到了这么一小片衣角…” 她的手指神经质地指向那片暗红的布，“泡得…都认不出颜色了…”

“三年了…她的魂…怕是还在那黑水河里…漂着…回不了家…找不到替身…投不了胎…” 老妪的声音低下去，变成一种模糊的呜咽，浑浊的泪水从她深陷的眼窝里无声地淌下来，“她怨啊…穿着红嫁衣死的…怨气冲天…成了找替身的水鬼…这三年…那河里…没少出事…”

轰隆！

仿佛一道无声的惊雷在我脑中炸开！

黑水河！红嫁衣！找替身的水鬼！

所有碎片瞬间拼凑起来，构成一幅冰冷彻骨、令人绝望的图景！

那暴雨夜凄厉呼救的女子，根本不是什么落水者！她就是秀儿！那个穿着红嫁衣淹死、怨气不散的厉鬼！她浮在水面呼救，是引诱！是陷阱！她早已死去，只等着有人伸手拉她，好让她抓住新的替死鬼，自己才能解脱！

而我…那个愚蠢至极、不顾船公警告伸出手的我…就是她选中的猎物！

手腕上的剧痛此刻达到了顶点！那五道青黑色的指印如同活了过来，在皮肤下疯狂地扭动、凸起，散发出刺骨的阴寒！那感觉，就像是那只冰冷滑腻的鬼手，从未真正离开过我的手腕！它在收紧！它在拖拽！它在宣告着…时候到了！

“嗬…嗬…” 我喉咙里发出意义不明的嘶鸣，巨大的恐惧像冰水瞬间淹没了头顶。我想逃，双腿却如同灌了铅，被那无形的、源自腕骨的冰冷锁链死死钉在原地！

“后生…你…” 瞎眼老妪似乎察觉到了我的异样，她空洞的眼睛“望”向我，脸上带着一丝疑惑和更深的不安。

就在这时——

堂屋角落，那口被杂物半掩着的、早已废弃不用的老井口，毫无征兆地传来一阵异响！

咕噜…咕噜噜…

不是水流声，而是…如同粘稠的泥浆在深井底部翻涌、冒泡的声音！一股浓烈到令人作呕的、混合着淤泥深处腐败腥气和一种…诡异甜腻的、类似劣质胭脂水粉的味道，猛地从井口弥漫开来，迅速充斥了整个昏暗破败的堂屋！

“什么…什么声音？！” 老妪惊恐地侧着耳朵，身体剧烈地颤抖起来，她显然也闻到了那可怕的气味，那是她女儿死后，河滩边留下的、刻入骨髓的死亡气息！

我惊恐地、不受控制地扭过头，目光死死钉向那黑暗的井口——

咕噜噜…咕噜噜…

翻涌声越来越响，越来越急！

一股粘稠的、如同墨汁般的黑水，正从狭窄的井口里汩汩地冒出来！那黑水带着刺鼻的腥腐气，迅速在地面蔓延开，所过之处，留下湿漉漉的、闪着诡异幽光的痕迹。

紧接着，一只苍白肿胀、指甲缝里塞满黑色淤泥的手，猛地从翻涌的黑水里探了出来！五指扭曲如钩，死死扒住了冰冷的井沿！

水花四溅！

一个湿漉漉、沉甸甸的头颅，顶着纠缠如海藻般的长发，缓缓从井口黑水中抬了起来！

暗红色的、湿透的、紧贴在肿胀身体上的破烂布料…被水泡得浮肿发亮、五官扭曲变形的惨白面孔…乌紫的嘴唇…最恐怖的，是那双眼睛——没有瞳孔，只有一片死鱼肚般的灰白！但那片灰白，却精准无比地、带着刻骨怨毒和疯狂贪婪，死死地、牢牢地钉在了我的脸上！

是秀儿！是黑水河里那个穿红嫁衣的厉鬼！

她竟然追到了这里！从村尾这口废弃的老井里…爬了出来！

“啊——！！！” 瞎眼老妪发出了撕心裂肺的尖叫，她虽然看不见，但那浓烈的死亡气息和井口的异响，足以让她明白发生了什么。她瘫软在地，绝望地哀嚎，“秀儿！我的秀儿啊！你别害人！别害人啊！”

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厉鬼对母亲的哭嚎充耳不闻。它（她）整个上半身已经探出了井口，那双泡得发白、毫无生气的灰白眼珠，如同捕食的毒蛇，只锁定了我！湿透的红嫁衣残片紧贴在肿胀的躯体上，不断往下滴落着粘稠的黑水。它咧开乌紫的嘴唇，露出一个无声的、极度怨毒和满足的狞笑。一只同样苍白肿胀、带着黑色淤泥的手，正缓缓地、带着不容抗拒的威压，朝着我剧痛的手腕抓来！

手腕上的印记如同烧红的烙铁，发出尖锐的刺痛！那无形的锁链绷紧到了极致！我全身的力气仿佛都被那印记吸走，连后退一步都做不到！只能眼睁睁看着那只代表死亡和替身的鬼手，带着井底的阴寒和淤泥的腥臭，一寸寸逼近！

完了！这次…真的逃不掉了！替身…我要成为她的替身了！

绝望如同冰冷的井水，瞬间将我吞没。就在那冰冷的指尖即将触碰到我滚烫剧痛的手腕皮肤时——

“嗤——！”

一声极其轻微、却异常清晰的撕裂声，仿佛就在我耳边响起！

不是鬼手抓到我，而是…我腕骨深处那五道疯狂扭动、凸起的青黑色印记，骤然间爆发出刺目的、如同烧熔金属般的红光！一股难以形容的、仿佛灵魂被硬生生撕扯剥离的剧痛，猛地从手腕炸开，瞬间席卷全身！

“呃啊——！” 我惨叫出声，眼前一黑，几乎痛晕过去。

就在这剧痛爆发的瞬间，那红光猛地一敛！

一个东西，带着我的一缕血肉和撕心裂肺的剧痛，从手腕印记的位置…被硬生生地“挤”了出来！

啪嗒。

一个湿漉漉、冰冷、沉甸甸的小东西，掉在了布满灰尘和黑水的泥地上。

那是一只…小小的、用枯黄水草胡乱编织成的…草戒指。戒指上，沾满了深黑色的、如同凝固血浆般的污渍，散发着与井中厉鬼身上一模一样的浓烈腥腐和怨毒气息！

它滚落在地，正好停在厉鬼伸向我的那只苍白鬼手和我剧痛流血的手腕之间。

那爬出半截井口的红嫁衣厉鬼——秀儿，动作猛地僵住了！

它（她）那双死鱼肚般灰白的眼珠，死死地、难以置信地钉在了那只小小的、沾满污秽的草戒指上！那张浮肿扭曲、布满怨毒的脸上，第一次出现了剧烈的波动！那是一种极致的错愕、茫然，紧接着，是如同火山爆发般的、更加深沉的怨毒和…被彻底愚弄的滔天愤怒！

“嗬…嗬嗬…” 一种如同破风箱漏气般的、令人毛骨悚然的嘶鸣从它喉咙深处挤出，充满了无法言喻的疯狂。

它不再看我。