杰努斯·阿迪亚斯——极限战士战团第三连‘异形之祸’的连长——罗伯特·基里曼的私人对异形方面顾问全副武装地走进了位于第二十五层甲板的‘牢房’之外。

这里是一段铁灰色的走廊，常胜军将其开口围得水泄不通。本质上来说，它并不值得注意，牢房本身才是重头戏即将上演的地方。

那牢房很特殊，它既无铁栏，也无各项牢房内司空见惯的‘保护措施’，仅仅只是被某种特殊的颜料涂抹成了完全的纯白。而现在，里面正待着五名异形。

杰努斯提前收到了情报，从它们登舰时的影像传输资料来看，这五名异形大概是来自某个方舟世界.或是某些奇奇怪怪的势力中的一个分支，总之，不是那些最糟糕的种类。

杰努斯杀了这么多年异形，已经对银河中的多数异形都有所了解，且不论他最熟悉的虫子与绿皮，就算是太空死灵那种沉重的铁骷髅他也打过很多次交道，知道他们有王朝之类的分别。

但灵族就另当别论了，他们中有海盗，也有住在某个偏远世界上骑着动物的原始部落，每一个之间都有着巨大的不同，无法被确切了解或分类，简直就像是

人类。

杰努斯把这個想法从他的脑海中驱逐出去，走向了自己的原体。

罗伯特·基里曼大概已经等候多时，他低着头，手里拿着一本书，蓝金色制服的纽扣一直扣到了脖颈，一把短剑悬挂于腰间。

它不是礼仪剑，那沉重且简朴的剑鞘在一定程度上揭示了这把武器的本质。

“原体。”杰努斯低声问候。

他得到一个落于肩膀上的轻拍，以及一句简短的评价：“灵族的语言真是麻烦。”

杰努斯同意他原体的说法——灵族的语言的确很麻烦。不同于人类，艾达们的语言复杂至极。它大概在设计之初就从未考虑过要通俗易懂，又或者这对于艾达们来说已经足够通俗易懂。

它不是单纯的语言，五官、站姿乃至于一点点手势的改变都会让词句产生改变，让人更加恼火的一点在于，这种语言的每一个单词都会在不同的场合产生不同的意思。

对于常人来说，要学会这种语言近乎不可能。而杰努斯是一名阿斯塔特，所以他大致掌握了几百句灵族语。

当然，他通常只用其中几句，比如投降、我将碾碎你的魂石之类的

“的确如此，大人，但我们——”杰努斯举起右手，做了个手势。“——现在进行到哪一步了？”

“什么哪一步？”

“开始拷问了吗？”杰努斯问。“我希望已经开始进行拷问了，否则您叫我过来干什么呢？”

基里曼低头看向他的对异形顾问，忽然叹了口气：“听着，杰努斯，我叫你来是因为你对异形的了解，我可从来没说过要让你去拷问或折磨它们。”

“那就是要让我杀了它们？”杰努斯半开玩笑地问。“就像以前一样，大人？”

基里曼没有回答他的话，但也没有给出否定。他只是向前走了一步，也不知道他到底做了什么，但他们面前的铁灰色墙壁上却突兀地浮现了一道门扉。

原体将其伸手推开，一阵寒意夹杂着骨灰的气味飘荡而出，他率先进入，杰努斯紧随其后。

五名艾达站在其内，对他们的到来稍微有些意外。一个披着斗篷的男人站在不远处，面无表情地靠在了墙壁上。

如果不是杰努斯已经认识了他，大概会把他当成审判庭的异形审判官——那种共同的漠然和毫不在乎简直就是一种名片般的外在表现。

“开始吧。”基里曼平静地说。他的话让灵族们互相以眼神交流了片刻，然后，它们中的一个男性开了口：“恕我冒昧，人类帝皇的儿子，但——”

它的语气很谦卑，并没有它们标志性的傲慢，但这还是让杰努斯凭空生出了一股怒气。他本能地握紧腰间剑柄，在基里曼的默许下把它按得嘎吱作响。

说话的灵族皱了皱眉，就此停下了。杰努斯惊讶地发现它居然仍然没有暴露本性，甚至还像是求助似的看向了一旁。

“他才是这艘船的主人。”被它求助的对象如是说道。

灵族沉默了一会，它似乎在紧咬牙齿。

杰努斯不确定这到底是犹豫还是抵抗的前兆，如果换个地点，他会把这当成后者，然后拔剑出来冲上去让它的头颅与身体互相分离。奈何这里并非合适的地点，因此他忍住了。

灵族缓缓开口。

“既然这是您的意愿，我们会知无不言，但我必须提前警告您，还有您。”它再次转向基里曼，眼神忧心忡忡。“我无法保证这是否会对预言产生影响。”